مانشستر في اختبار سانت إيتيان

لندن (عربي times  )

ستكون مواجهتا مانشستر يونايتد الإنكليزي مع سانت إتيان الفرنسي، وروما الإيطالي مع فياريال الإسباني، الأبرز في الدور الثاني من الدوري الأوروبي «يوروبا ليغ» الذي يستأنف اليوم بعد توقف لزهاء شهرين.

وبعدما كانت الفرق الكبيرة لا تأخذ هذه البطولة على محمل الجد، تبدلت الأمور بعض الشيء بعدما بات الفائز في المسابقة يتأهل مباشرة إلى دوري ابطال أوروبا، أهم بطولة قارية على صعيد الأندية.

ومن هذا المنظار، تعد المواجهة مع سانت إتيان غاية في الأهمية لمانشستر يونايتد، سادس ترتيب الدوري الإنكليزي بفارق 12 نقطة عن المتصدر تشلسي.

وفي حين تبدو فرص «الشياطين الحمر» شبه منعدمة للمنافسة على الدوري المحلي، يبدو في موقع أفضل لمحاولة إحراز اللقب الأوروبي والمشاركة في دوري الأبطال الموسم المقبل، علماً بأن المنافسة شديدة في الدوري المحلي على المراكز المؤهلة.

وعلى رغم غياب سانت إتيان عن أي لقب أوروبي منذ العام 1981، واحتلاله حالياً المركز الخامس في ترتيب الدوري الفرنسي، لم يخف مدرب مانشستر يونايتد البرتغالي جوزيه مورينيو ترقبه للمواجهة.

وتبرز مباراة فياريال وروما على ملعب الأول «مادريغال».

ويعول روما صاحب المركز الثاني في الدوري المحلي على ثنائي خط الهجوم البوسني إدين دجيكو هداف الدوري الإيطالي برصيد 18 هدفاً، وعلى لاعب خط وسطه المصري محمد صلاح الذي سجل 8 أهداف، وقدم أداء جيداً مع منتخب بلاده في كأس الأمم الأفريقية التي خسرت مصر مباراتها النهائية أمام الكاميرون هذا الشهر.

ويبرز أيضاً لاعب الوسط البلجيكي راديا ناينغولان، في حين يأمل القائد فرانشيسكو توتي (40 عاماً) أن يودع الملاعب باللقب القاري.

وأنهى فريق العاصمة الإيطالية الدور الأول من دون خسارة متصدراً مجموعته، بينما انتظر منافسه حتى الجولة الأخيرة لضمان تأهله.

وتتفوق الاندية الإسبانية في هذه البطولة منذ إطلاقها بصيغتها الحالية وتسميتها «يوروبا ليغ»، فتوج أتلتيكو مدريد في 2010 و2012، وأشبيلية في 2014 و2015 و2016، وكسر بورتو البرتغالي وتشلسي الإنكليزي احتكارها للقب في 2011 و2013 توالياً.